Он стал тридцатым в истории знаменитого соревнования, но впервые проходит по дорогам Южной Америки.
Любители автоспорта уже успели соскучиться по этому первенству, поскольку в прошлом году гонка впервые за 30 лет была отменена из-за угрозы террористического акта со стороны исламских сепаратистов.
И вот после многочисленных споров "Дакар-2009" (хотя никакого Дакара - столицы Сенегала - разумеется, в маршруте ралли нет) было решено провести по территориям двух государств - Аргентины и Чили.
Завершится гонка 18 января. Участникам марафона предстоит преодолеть около 6.000 км. По данным организаторов, на старт ралли-рейда вышло ровно 500 экипажей.
В этом году добавилась еще одна - четвертая - категория участников: в ралли принимают участие 25 гонщиков на квадроциклах.
Действующими победителями "Дакара" являются француз Стефан Петерансель (легковые автомобили), его соотечественник мотоциклист Сириль Депре, а также экипаж грузовика МАN во главе с голландцем Хансом Стэйси. Все они также принимают участие и в "Дакаре-2009".
Отметим, что на старт легендарного ралли вышли и представители нашей страны. Белорусскую команду "Флексгруп" возглавил пилот Сергей Шкель, место штурмана занял Александр Тараненко. Техническую поддержку осуществляют водитель-механик Дмитрий Запорощенко, механики Владимир Мотуз и Александр Никончик. Экипаж выступает на автомобиле Toyota FJ под стартовым номером 482.
