Это первый случай за последние 15 лет, когда расширение ЕС может произойти за счет одной из стран Запада.
Население Исландии по численности сравнимо с населением Гродно - 320 тыс. Всему миру страна известна благодаря несомненному певческому таланту Бьорк и группы Sigurd Ros, а в прошлом году исландцы напомнили о себе сначала тем, что выбрали первого в мире премьера-лесбиянку, не скрывающую своей ориентации, а затем первыми среди стран Запада попросили помощи у МВФ, чтобы справиться с последствиями глобального финансового кризиса.
Когда исландцы заговорили о том, чтобы вступить в Евросоюз, никто не удивился: во времена финансового кризиса Союз выглядит более надежной защитой, чем любое отдельное правительство. Удивительным стало лишь то, что решение было ратифицировано парламентом так быстро: уже 17 июля министр иностранных дел Исландии скромно вручил своему шведскому коллеге Карлу Бильдту заявку на вхождение в ЕС.
Принятое министрами иностранных дел ЕС 27 июля решение о первом формальном одобрении заявки вызвало бурю дискуссий и комментариев в прессе и интернет-пространстве Европы.
В первую очередь раздались голоса о дискриминации Балкан: несколько стран бывшей Югославии уже давно стремятся в Евросоюз, но переговоры с ними ведутся долго и придирчиво.
Однако на это у сторонников евроинтеграции Исландии есть готовый ответ: Исландия начала интеграцию раньше. Страна уже 15 лет является членом общего рынка Евросоюза (так называемого Европейского экономического пространства EEA), а до того с 1970 г. была членом Европейской ассоциации свободной торговли (EFTA).
Еще один важный компонент для вступления в Евросоюз - это общность ценностей и политических практик. Никто не сомневается в наличии в Исландии демократии, уважения прав человека и верховенства закона, которых требуют Копенгагенские критерии для вступления в ЕС.
Таким образом, у Исландии есть все основания надеяться, что она может стать членом Евросоюза уже в 2011 г., о чем заявил на прошлой неделе посол Исландии в ЕС Стефан Хакур Йоханссон. Он добавил, что Исландия применяет на своем внутреннем рынке более 75% норм и законов ЕС и является частью Шенгенского пространства.
Однако есть и скептически настроенные относительно принятия Исландии в ЕС эксперты.
Михаэль Берендт, бывший чиновник Еврокомиссии, в своем блоге отмечает, что не стоит "недооценивать" сложности в переговорах, которые ожидают страну в ближайшее время. С его точки зрения, основным препятствием для вхождения Исландии в Союз могут стать... сами исландцы.
"Сейчас исландцы еще переживают шок из-за коллапса банковской системы, падения кроны в два раза и восхищаются стабильностью еврозоны... Но путь к членству будет не таким гладким, и в конце его, скажем, в 2011 г., пройдет референдум, на котором настроения исландцев могут измениться. В первую очередь из-за болезненного для них вопроса регулирования рыбной ловли".
По словам М. Берендта, морепродукты составляют почти половину экспорта Исландии и 10% ее ВВП и достигнуть соглашения о включении рыболовства в общую политику Евросоюза будет нелегко.
С точки зрения бывшего еврочиновника, нынешнее состояние экономики Исландии проблематично и для проведения переговоров о выполнении критериев для вхождения в еврозону.
Другой брюссельский эксперт, Эберхардт Рейн, однако, считает, что ЕС готов будет закрыть глаза на некоторые несовершенства Исландии из-за очевидных плюсов, которые принесет ее вступление Союзу. Во-первых, это "одна из самых богатых стран мира по доходам на душу населения".
Во-вторых, "она обладает огромными рыбными запасами, потенциалом в развитии гидроэлектроэнергетики и геотермальной энергии, а также практически незагрязненной природой". И, в-третьих, она контролирует стратегические маршруты по морю между Атлантикой и Северным морем.
