Последний этап гражданской войны против тамильских сепаратистов из группировки "Тигры освобождения Тамил-Илама" (ТОТИ), получивший название "четвертой войны за Илам", идет три года. Впервые за последние четверть века армии удалось практически полностью уничтожить военный потенциал в прошлом грозной группировки и освободить 99% некогда подконтрольной им территории.
Последние недели бои шли по периметру так называемой "зоны безопасности" - территории на побережье севернее города Муллайттиву, которая была изначально очерчена правительством как свободная от боевых действий и на которой прятались от войны более 100 тыс. мирных жителей. Однако среди них оказались и тамильские боевики, которых преследуют правительственные войска.
Сейчас "тигры" оказались заперты на небольшом участке земли площадью не более 15 квадратных километров. Эксперты не сомневаются, что дни некогда казавшейся непобедимой группировки сочтены. Армия обещает захватить лидера сепаратистов Велупиллаи Прабхакарана и его верных соратников живыми или мертвыми и положить конец длящейся с 1983 г. войне.
Власти Шри-Ланки выдвинули окруженным "тиграм" 24-часовой ультиматум с требованием сдаться до 6.30 22 апреля, однако ультиматум был отклонен сепаратистами. Пресс-секретарь ТОТИ заявил, что "тигры" никогда не сдадутся, продолжат борьбу и, опираясь на тамильский народ, несомненно, победят.
Именно грядущий "последний бой" вызывает наибольшее беспокойство у представителей международного сообщества. Последний оплот "тигров" находится в густонаселенном районе. Жертвами финальной ожесточенной схватки могут стать десятки тысяч человек. Каково точно число мирных граждан, фактически оказавшихся в заложниках вооруженного противостояния, не сообщается.
В целом оценить положение в регионе крайне сложно: власти Шри-Ланки не пускают туда журналистов и сотрудников гуманитарных организаций. На месте работают лишь представители организации "Врачи без границ", которые говорят о "катастрофической" гуманитарной ситуации. Известно, что из района боевых действий начался массовый исход беженцев. Между тем данные о том, скольким удалось покинуть зону боев, а сколько населения осталось, разнятся.
Так, власти Шри-Ланки сообщили, что только за понедельник и вторник, 20-21 апреля, район боестолкновений покинули 62 тысячи 609 человек, а остались еще 10 тысяч. Между тем ООН со ссылкой на свои источники сообщала, что оставшихся значительно больше - около 40 тысяч. Представители командования ланкийской армии сообщили, что за указанный период из-под огня были выведены 50 тысяч человек и еще 20 тысяч осталось. В среду, 22 апреля, представители ланкийских властей озвучили новые цифры: 81 тысяча 420 человек покинули опасную зону. Сколько осталось, не уточняется, как и раньше, называют разные цифры: от 10 до 30 тысяч.
Тамильские "тигры" и ланкийская армия поочередно обвиняют друг друга в использовании мирного населения в качестве живого щита.
Международное сообщество не раз пыталось подключиться к разрешению кризиса. Однако арсенал воздействия западных государств на власти Шри-Ланки не слишком велик. Прежде всего потому, что во многих из них "Тигры освобождения Тамил-Илама" признаны террористической организацией. Поэтому многотысячные демонстрации протеста, организованные тамильской диаспорой в Лондоне, Париже и Оттаве, хотя и проходили бурно и привели к десяткам задержаний, не возымели должного эффекта.
Между тем эксперты отмечают главное противоречие сложившейся ситуации: победа над боевиками не означает успешного разрешения многолетнего конфликта между сингальским большинством и тамильским меньшинством.
Властям Шри-Ланки необходимо обеспечить, с одной стороны, ликвидацию террористов, с другой - предоставить равные с сингалами права тамильскому меньшинству и не относиться к тамилам как к побежденным. В противном случае со временем следует ждать нового витка противостояния. Борьба тамилов за равноправие с сингалами может легко перерасти в партизанскую войну.
Справка "БР" Этнический и политический конфликт между сингалами и тамилами уходит корнями еще в колониальную эпоху, когда Шри-Ланка (в то время Цейлон) являлась владением Великобритании. Британцы доверили ряд административных функций тамильскому меньшинству, чем вызвали недовольство сингалов. После обретения независимости сингальские националисты из Партии свободы Шри-Ланки попытались взять реванш и провели ряд сегрегационных, дискриминирующих тамилов законов. В ответ тамилы создали Единый фронт освобождения и начали добиваться создания собственного государства. В 1983 г. сингалы учинили массовую резню тамилов, что послужило сигналом к гражданской войне, длящейся по сей день. За эти годы жертвами вооруженного противостояния стали более 70 тыс. человек.
