Всемирно известный видеопортал YouTube, принадлежащий корпорации Google, существенно расширил библиотеку полнометражных фильмов и телесериалов. Под них даже выделен специальный раздел под названием Shows (www.youtube.com/shows). Таким образом, сайт сделал еще один шаг прочь от самодельного видео, благодаря которому, собственно, ресурс и стал столь популярным. Зато YouTube в результате рассчитывает стать более прибыльным.
Пока в разделе Shows выложены фильмы и сериалы, которые можно посмотреть бесплатно едва ли не на любом серьезном видеопортале. В будущем администрация обещает сериалы уровня "Деревенщина из Беверли-Хиллз" (1962) и "Женаты и с детьми" (1987), а также популярные фильмы вроде "Казино "Рояль" (1967) и "Скалолаз" (1993).
Для того чтобы наполнить раздел, YouTube заключил лицензионные соглашения с целым рядом крупных правообладателей, в том числе с Sony, Lions Gate Entertainment, CBS, Metro-Goldwyn-Mayer и Liberty Media, а также с 13 компаниями поменьше - Discovery Communications, National Geographic, SnagFilms и др.
Корпорация Google приобрела YouTube за 1,76 млрд. USD в конце 2006 года, но до сих пор не смогла окупить затраты. По оценкам аналитиков, в 2008 году портал принес компании около 200 млн. USD. Есть даже неподтвержденная информация, что Google ежедневно теряет на YouTube более 1,5 миллиона USD. Судя по всему, подобные слухи совершенно не нравятся компании, из-за чего представители Google даже выступили с опровержением на сей счет.
Сближение с настоящим телевидением проявляется и в том, что YouTube вводит новую услугу Google TV Ads Online. Теперь вместо небольшой строчки в углу экрана фильмы будут прерываться на полноценную видеорекламу, которую будет продавать не только сам Google, но и сторонние поставщики контента. В существующих онлайн-проигрывателях пока имеется возможность проматывания фильма вперед, так что рекламу можно и пропустить. Но не исключено, что для того, чтобы заставить зрителя ее созерцать, в будущем такая функция будет удалена. Впрочем, сохраняется еще возможность скачивания всего фильма на компьютер специальными программами или онлайн-сервисами вроде videosaver.ru. В таком случае бороться с рекламой намного проще.
Некоторые правообладатели настояли на том, чтобы видео демонстрировалось посредством их собственных программных плееров. Так, фильмы, принадлежащие Sony, показывает Crackle, встроенный в сайт YouTube.
