На пресс-конференции, приуроченной ко дню рождения королевы Елизаветы II, г-н Гулд-Дэвис отметил, что англо-белорусские отношения активно развивались в разных направлениях - экономическом, гуманитарном, культурном и образовательном. В частности, посол высоко оценил прошедший в ноябре 2008 г. в Лондоне первый Белорусский инвестиционный форум.
"Он стал важной вехой в подходе Беларуси к международному инвестиционному сообществу, - сказал г-н Гулд-Дэвис. - Он помог установить новые контакты и более глубокое взаимопонимание... Форум сам по себе стал инвестицией в будущее, которая принесет хорошие дивиденды. Я бы целиком и полностью поддержал идею провести такой форум снова. Сейчас, во время глобального экономического кризиса, как никогда важно, чтобы мы оставались открытыми друг для друга".
Посол также сообщил, что в мае Великобритания и Беларусь заключили соглашение, которое позволяет возобновить оздоровительные поездки детей, страдающих от последствий чернобыльской катастрофы.
"Более трех тысяч детей приезжают в Британию каждый год, и все они получают визы бесплатно, - сказал он. - Эти поездки несут много доброго и для детей, и для британских семей, которые с большой радостью их принимают".
Среди важных событий прошедшего года г-н Гулд-Дэвис назвал первые операции по пересадке почек детям, проведенные белорусскими хирургами при помощи британских медиков.
Посол поддерживает "дипломатию на личном уровне", примером которой он назвал приезд в Минск более трех тысяч болельщиков из Великобритании в октябре 2008 г. на отборочный матч чемпионата мира по футболу. Он также напомнил присутствующим, что незадолго до отборочного матча посольство Великобритании в Беларуси организовало турнир по футболу для интегрированных детских команд, в которые входили дети с нарушениями слуха, и выразил надежду, что "такие соревнования станут ежегодной традицией".
Г-н Гулд-Дэвис сообщил, что посольство Великобритании получило разрешение от Союза любителей английского языка (English Speaking Union/ESU) создать подразделение ESU в Беларуси.
"Беларусь уже два раза принимала участие в международном конкурсе ораторского искусства, который каждый год проводится союзом, - сказал он. - Теперь ESU сможет далее расширить свою деятельность в Беларуси. Я всем сердцем приветствую эту новость".
Касаясь контекста отношений между Великобританией и Беларусью, г-н Гулд-Дэвис подчеркнул, что Великобритания как ведущий член Европейского Союза играет ключевую роль в развитии отношений между ЕС и Беларусью.
"На протяжении минувшего года мы смогли наблюдать значительное улучшение этих отношений, что, в свою очередь, сделало возможным участие Беларуси в программе "Восточное партнерство", - отметил он. - Мы полностью поддерживаем это".
Посол также сообщил, что в первой половине следующего года Великобритания в Минске будет представлять Евросоюз от имени Испании. "Мы с нетерпением ждем возможности сыграть конструктивную роль в углублении взаимодействия между ЕС и Беларусью", - сказал он.
Г-н Гулд-Дэвис подчеркнул, что более тесные отношения с ЕС открывают и другие двери для Беларуси, включая МВФ, Всемирный банк и ЕБРР. "Это особенно важно на фоне серьезного глобального экономического кризиса", - сказал он.
Справка "БР" Ее Величество королева Елизавета II родилась 21 апреля 1926 г. По традиции празднования в честь дня рождения монарха в Великобритании проводятся во вторую субботу июня. Полный титул Елизаветы II - королева Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и других ее владений и территорий, Глава Содружества, Защитница Веры. Елизавета II принадлежит к династии Винздоров; на престол взошла 6 февраля 1952 г., коронована 2 июня 1953 г. Прием в честь дня рождения Ее королевского Величества Елизаветы II состоялся 17 июня в Минске.
