Еще до недавнего времени Кипр относился к числу стран, которые в наименьшей степени пострадали от мирового финансового кризиса, начавшегося в 2008 году. Причиной этого была некоторая консервативность кипрских банков, просто не имевших на своем балансе токсичных активов - различных производных инструментов, наличие которых привело к проблемам у крупнейших мировых финансовых структур.
Поэтому банковская система Кипра примерно до 2011 года казалась островком благополучия в Европе. В декабре 2010 года общий объем депозитов на Кипре составил 70 млрд. EUR против 53 млрд. в конце 2007 года. А общий кредитный портфель увеличился за тот же период с 41 млрд. до 61 млрд. EUR. Затем рост замедлился, и на 31 июля 2012 года общий депозитный портфель кипрских банков составил 70,6 млрд. EUR, кредитный - 73,6 млрд. EUR. Активы кипрских банков, по разным оценкам, превышают ВВП страны в 7-9 раз, тогда как, например, у Германии соотношение с ВВП составляет примерно 4:1. В Беларуси, для сравнения, данное соотношение всего 0,6:1, то есть активы банков значительно ниже ВВП.
До вступления в Евросоюз в 2004 году Кипр был известен как офшорная зона, что привлекало в страну иностранный капитал. С 2004 года формальный статус офшора страна потеряла, однако налоги в ней все равно остались намного ниже среднего европейского уровня, поэтому фактически Кипр сохранил свой статус.
Ситуация в банковской системе Кипра резко ухудшилась в 2011 году после обострения долгового кризиса в Греции. Причиной этого стали токсичные активы кипрских банков в виде облигаций Греции, цены на которые резко упали, что привело к убыткам у банков. Общая стоимость греческих суверенных бондов и кредитов греческим заемщикам на балансе кипрских банков достигала 29 млрд. EUR - около 160% ВВП Кипра.
В январе 2012 года Россия предоставила Кипру кредит в размере 2,5 млрд. EUR, но этого оказалось недостаточно, так как потери Кипра были намного больше. Долговой кризис в Греции был решен посредством списания до 80% от стоимости греческих государственных облигаций. По Кипру это решение ударило сильнее всего, по оценкам экспертов, страна потеряла около 5 млрд. EUR. Кроме того, кризис в Греции и проблемы на рынке недвижимости самого Кипра привели к увеличению числа непогашенных кредитов. А тут как раз европейская служба банковского надзора выдвинула более жесткие требования к капиталу банков и их резервам.
Правительство Кипра 25 июня 2012 года обратилось за финансовой помощью к ЕС и МВФ. Переговоры шли очень тяжело и закончились предложением ввести налог на депозиты.
Самостоятельно выйти из кризиса у Кипра шансов нет. Экономика страны в основном ориентирована на финансовые услуги и туризм, которые вместе с другими услугами обеспечивают около 80% ВВП. Сельское хозяйство и промышленное производство развиты слабо. ВВП Кипра в 2011 году составил 18 млрд. EUR, а государственный долг в начале 2013 года достиг около 90% ВВП.
Впрочем, у Кипра есть надежда через несколько лет получить новый источник доходов. Не так давно к юго-востоку от острова на полуторакилометровой глубине было обнаружено месторождение газа, получившее название "Левиафан". А под ним расположено месторождение нефти. Стоимость только запасов газа оценивается примерно в 300-400 млрд. EUR. Однако до промышленной добычи газа еще далеко - требуется несколько лет. Кроме того, месторождения являются спорными, так как свои права на них предъявляет и Турция.
Ситуация на Кипре осложняется тем, что страна сильно зависит от действий живущих на острове иностранных граждан, в основном англичан и россиян.
С Великобританией у Кипра давние связи. Остров был передан Турцией под британское правление в 1878 году в обмен на поддержку в противостоянии с Россией. Кипр официально стал британским владением в 1914 году, получил статус колонии в 1925 году и только в 1960-м стал независимым.
На Кипре проживают около 60 тысяч граждан Великобритании, в основном пенсионеров. Кроме того, на двух военных базах на территории Кипра служат 3,5 тысячи военнослужащих.
Россияне же облюбовали Кипр в 90-е годы прошлого века после развала СССР. В настоящее время на Кипре живут уже около 75 тыс. русскоязычных жителей, выходят 3 еженедельные русские газеты, работает радиостанция на русском языке, есть русские школы и детские сады. Кроме того, ежегодно остров посещают примерно 200 тыс. отдыхающих из России и около 1 млн. из Великобритании.
