Министры финансов Евросоюза договорились о фискальных мерах по стимулированию экономики перед лицом угрозы рецессии.
Глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен назвала пандемию «серьезным потрясением» для европейской экономики. По оценкам ряда компаний, в том числе JPMorgan, рецессия в США и Евросоюзе наступит уже в июле текущего года. Главная задача, стоящая перед ЕС, — не допустить повторения кризиса 2008—2009 годов.
На видеовстрече 16 марта министры договорились направить на прямую поддержку экономики своих стран до 1 % ВВП Евросоюза. В первую очередь поддержка будет оказываться частным предпринимателям и фирмам, рискующим потерять бизнес из-за введенных ограничений. Это касается широкого спектра компаний: от владельцев небольших баров и ресторанов, организаторов мероприятий до авиакомпаний. При этом размер сумм для поддержки ликвидности может достигать 10 % ВВП, и это только скромная оценка предстоящих трат.
Все страны Евросоюза в полной мере будут использовать автоматические (встроенные) фискальные стабилизаторы бюджета, а также применят ряд дополнительных мер по защите экономики и населения. В частности, как утверждается в пресс-релизе по итогам встречи, финансовая помощь будет направлена в здравоохранение и на гражданскую оборону. Фирмам, столкнувшимся с серьезными проблемами и дефицитом ликвидности, особенно малому и среднему бизнесу, сделают послабления. Например, их могут частично освободить от налогообложения, предоставить государственные гарантии кредитов, освободить от штрафов за задержку с выполнением государственных заказов и т. п. Работникам, пострадавшим от закрытия предприятий во время эпидемии, может быть предложена денежная компенсация за неотработанные дни, увеличение максимального числа больничных дней в году либо срока выплаты пособий по безработице, а также отсрочка уплаты подоходного налога.
Помимо действий на национальном уровне, Евросоюз запускает новый пакет поддержки секторов здравоохранения, бизнеса и рынка труда под названием «Инвестиционная инициатива в ответ на коронавирус». На этот проект уже выделено 37 млрд евро и может быть выделено дополнительно 28 мрлд евро из структурных фондов. Кроме того, Евросоюз и Европейский инвестиционный банк выделят еще миллиарды евро для более 250 тыс. европейских фирм в виде кредитов на пополнение оборотных средств. Таким образом, у европейских компаний смогут появиться деньги на выплату заработной платы, выполнение обязательств по аренде и т. д. Европейский инвестиционный банк также обязался выделить 10 млрд евро на дополнительные инвестиции для малого и среднего бизнеса.
Ранее о мерах по поддержке фискальной политики заявил Европейский центральный банк. В частности, ЕЦБ расширит программу покупки активов и будет приобретать облигации на 20 млрд евро в месяц. До конца 2020 года Европейский центробанк купит дополнительно активы на 120 млрд евро, и в первую очередь — корпоративные облигации. Программа будет действовать «столько времени, сколько потребуется», и завершится перед началом повышения процентных ставок. ЕЦБ также собирается предоставлять банкам еврозоны кредиты по ставке –0,75 %, чтобы поощрить их выдавать займы малому и среднему бизнесу.
Важным элементом договоренностей министров стало то, что все перечисленные меры и связанные с ними диспропорции в бюджетах стран ЕС не будут учитываться при оценке выполнения ими Пакта стабильности и роста. Напомним, что этот Пакт был принят государствами — членами Евросоюза в 1997 году и обязывает участников иметь годовой дефицит госбюджета не более 3 % от ВВП, а национальный долг —
не более 60 % от ВВП.
Некоторые государства ЕС не стали ждать договоренностей министров и уже объявили о запуске национальных программ поддержки бизнеса и сектора здравоохранения.
Правящая коалиция ФРГ решила увеличить программу государственных инвестиций на 12,4 млрд евро и облегчить процесс получения компаниями субсидий на компенсацию сокращенных из-за коронавируса рабочих часов. Обсуждается возможность предоставления дополнительной помощи до 50 млрд евро.
Все еще формально находящаяся в ЕС Великобритания запустила план по стимулированию экономики размером в 30 млрд фунтов стерлингов (32,8 млрд евро), а Банк Англии наполовину понизил процентные ставки и предложил банкам дополнительную поддержку.
Во Франции компании временно освободили от некоторых выплат в фонды социального страхования и налогов. В стране запускается система финансовой компенсации для работников, вынужденных прекратить работу на время пандемии. Государственный инвестиционный банк Bpifrance обязали гарантировать кредиты, необходимые для преодоления краткосрочных проблем с ликвидностью. Кроме того, компаниям разрешили объявлять о форс-мажорных ситуациях в случае невозможности выполнения условий контрактов с госзаказчиками.
В наиболее пострадавшей от вируса Италии в марте было объявлено о выделении 25 млрд евро на поддержку «компаний и семей».
Несмотря на общую угрозу и попытки совместных действий, страны ЕС далеко не всегда проявляют экономическую солидарность. Так, Германия отказалась экспортировать в другие страны хирургические маски, что вызвало обвинения со стороны итальянских политиков. Изначально запрет на экспорт ввели такие страны, как Южная Корея, Тайвань и Индонезия, что вызвало дефицит в остальных странах мира. Китай пытается нарастить объемы производства и не запретил торговлю масками, но они нужны и на местном рынке.